美国专利法与人工智能：为AI辅助发明提供的法律指南

2024年2月12日，美国专利商标局发布了一份关于评估人工智能辅助发明发明人资格的指导，被称为“AI指导”。这份指导旨在强调AI辅助发明并非被归类为不可专利化，并特别强调了发明人资格分析应该专注于人类的贡献。

AI指导主要要点包括：

1. 重大贡献的界定：在评估AI辅助发明的发明人资格时，自然人需要对所声称的发明做出实质性的贡献，而且这一贡献不仅需要体现在解决现有问题或产生新颖思想上，还应当提供一些特殊的解决方案，对专利的独特性进行足够的提升。

2. Pannu因素的应用：AI指导将历史上法院一直应用的Pannu因素引入了评估AI辅助发明的发明人资格中，包括对构思或实践的贡献、贡献的质量和不仅仅是解释现有技术等因素。

3. 每项权利要求的要求：每项专利权利要求都需要有至少一名对发明做出了重大贡献的自然人，而其他符合法律要求的普通人都无法单独成为专利发明人。

同时，AI指导提出了五个非穷尽性原则：

1. 允许使用人工智能：只要对AI辅助发明做出了重大贡献，自然人在创建AI辅助发明时使用人工智能系统不会削弱其作为发明人的贡献。

2. 仅仅认识问题不够：仅仅认识问题或具有普遍目标或研究计划并不能构成对发明的构思，必须通过构造提示方式引导人工智能系统产生特定解决方案。

3. 实践上的减少不够：对发明的构思做出重大贡献的同时，还需要通过实践证明这一构思的可行性和实用性。

4. 开发重要基础模块可能足够：开发重要的基础模块可能会被认为是重要的贡献。

5. 拥有或监督人工智能系统不足够：仅仅拥有或监督人工智能系统并没有对发明的构思提供重大贡献的情况下，不会被视为发明人。

AI指导为评估AI辅助发明的发明人资格提供了清晰的法律框架，并鼓励利益相关者就该指导提出意见。这一指导反映了法律对技术发展的及时回应和适应，为创新者和企业提供了更明确的方向。同时，它也表明了美国专利商标局对人工智能技术的积极态度，并表示将根据法律和技术的发展修订或发布与发明人资格和人工智能相关的新指导。