美国商标宣誓流程及所需文件介绍

美国商标宣誓流程及资料文件相关介绍

在美国，商标的注册与维护是一个长期且复杂的过程。为了确保商标的有效性和持续性，商标所有人必须在特定的时间内提交“宣誓”（Affidavit of Use）或“宣誓与使用声明”（Affidavit of Use or Excuse for Non-Use）。这一程序是美国专利商标局（USPTO）要求的一部分，旨在确认商标是否仍在商业中使用，并保持其法律效力。

一、宣誓的目的

商标宣誓的主要目的是验证商标的实际使用情况。根据美国《兰哈姆法案》（Lanham Act），商标所有人必须在注册后第5年和第10年之间提交一份宣誓书，以证明该商标仍在商业中使用。如果未能按时提交，商标可能会被撤销。在某些情况下，如因不可抗力或其他原因无法使用商标时，也可以提交“非使用理由宣誓”（Affidavit of Excuse for Non-Use）来避免商标被撤销。

二、宣誓的类型

1. Affidavit of Use：这是最常见的宣誓形式，用于证明商标正在实际使用中。申请人需要提供商标在商业中的使用证据，如商品销售记录、广告材料、网站截图等。

2. Affidavit of Excuse for Non-Use：当商标因特殊原因无法使用时，可以提交此宣誓。例如，由于市场变化、法律限制或其他不可控因素导致商标暂时无法使用。提交此类宣誓时，需详细说明无法使用的原因，并提供相关证明文件。

三、宣誓的提交时间

根据美国商标法规定，商标注册后的第5年和第10年之间必须提交一次Affidavit of Use。具体而言：

- 第一次宣誓应在商标注册后第5年到第6年之间提交；

- 第二次宣誓则应在第10年到第11年之间提交。

如果未能在规定时间内提交，商标将被视为无效，可能面临被第三方申请撤销的风险。

四、所需资料文件

在提交宣誓时，申请人需要准备并提交以下文件：

1. 商标注册证副本：作为商标权利的证明文件，需提供最新的注册证书复印件。

2. 使用证据：包括但不限于：

- 商标在商品或服务上的实际使用照片；

- 销售发票或订单记录；

- 广告宣传材料；

- 网站页面截图或社交媒体发布内容；

- 产品包装或标签样本。

3. 宣誓书（Affidavit）：填写完整的官方表格，通常为Form TA-18或TA-19，需由商标所有人或其授权代表签署。

4. 费用支付凭证：根据USPTO的规定，提交宣誓需要支付一定的官费，通常是25美元每份宣誓。需提供付款收据或电子支付凭证。

5. 授权委托书（如适用）：如果由律师或代理人代为提交，需提供授权委托书原件或公证文件。

五、宣誓的提交方式

目前，USPTO提供了多种提交宣誓的方式，包括：

1. 在线提交（eFiling系统）：通过USPTO的电子申报系统，直接上传所需文件和表格，操作便捷且效率高。

2. 邮寄提交：将纸质文件寄送至USPTO指定的地址，适用于不熟悉电子申报系统的申请人。

3. 传真提交：部分情况下也可通过传真方式提交，但需注意格式和清晰度要求。

六、注意事项

1. 准确填写信息：所有提交的信息必须真实、准确，否则可能导致宣誓无效或商标被撤销。

2. 及时提交：务必在规定的期限内完成宣誓，避免因延误而丧失商标权。

3. 保留原始文件：建议申请人保存所有相关文件的副本，以备后续查询或争议处理。

七、结语

商标的维护不仅仅是注册过程，更是一个持续性的法律行为。通过定期提交宣誓，商标所有人可以确保其商标的权利不受侵害，并在市场竞争中保持优势。了解并遵循美国商标宣誓的流程及所需文件，对于商标持有者而言至关重要。只有充分理解并严格执行相关规定，才能有效保护自己的知识产权，避免不必要的法律风险。